撰文者：戴家旭律師

編輯者：法務專員郭佩鑫

民國93年時，我到美國黃石公園打工旅遊兩個月，背包裡只有三本書：一本是黃仁宇先生（下稱作者）的「萬曆十五年」；另二本則是「百年孤寂」（作者為馬奎斯）；與朗文的英英字典。當年在美國，我把萬曆十五年翻了10幾遍（也沒其他書可看），最近重讀，很有感觸。

萬曆十五年這本書吸引我，是因為作者說故事的能力。在重疊爬滿蜘蛛網的史料堆，作者娓娓道來一個個引人入勝的故事：萬曆最喜歡鄭妃生的小孩，卻竭盡全力也無法立其為太子（大臣說話比皇帝大聲）；張居正生前權傾天下，萬曆皇帝也得聽他的，死後卻被抄家滅足，兒子活活餓死在家裡（沒人敢送食物）。

萬曆十五年的書名為：1587: A Year of no Significance，翻譯為：「1587年，沒有意義的一年。」書名很有深意，體現了作者的「大歷史觀」。因為明朝制度設計的關係：「無法用法律、數字來管理國家」，所以無論萬曆有沒有工作（上朝），或者底下大臣的賢窳良莠，都無法逆轉明朝衰敗的結果。

我覺得現在的台灣，很像是萬曆十五年的時代。無論是陳水扁、或是馬英九上台，台灣都逐漸走向衰退，國家的競爭力逐漸下降，無法走向已開發國家之列，因為：

（一）人民與政客，無法辯論並做出決策：

重大政策與反對意見都流於民粹，爭論不休而徒使競爭力流失。我從高中就聽到核四爭議，但一直吵到近日才似乎塵埃落幕。其中浪費的公帑不在話下，最重要的是未來的能源政策，究竟應該何去何從？如果可以從核四初建時，就辯論出：應該蓋或不蓋，就不用留待二十年後再來收尾。

（二）公務員行政效能低落：

一堆年輕人想要考公務員，領退休俸終老（我也曾是其中之一）。在準備公務員考試的過程中，都需要花三到五年的時間，這卻是年輕人最寶貴、最有創造力的時候，卻花在背誦考試科目上！就算考上了，因為公務員要被國家開除非常困難，反而出現「逆淘汰」的現象：真正認真做事的人做到死，混吃等死的人，政府機關不敢交辦重要的工作，反而可以乘涼爽爽過。

最為關鍵的一點，是準備公職考試時，多是訓練考生「記憶」的能力，可以通過公職考試者，多是記憶能力特佳者。但是，在這瞬息萬變的社會，所需要的是「想像力」，得以創造而適應國際社會，而非記憶力。公務員常被批判，主因為此。

（三）能力與所得不成正比：

有能力的人，沒有辦法在台灣得到應有的報酬。在美國，沒有聽過打假球，只聽過吃禁藥者；在台灣，很少聽到吃禁藥，卻常聽到打假球，原因無他：在美國只要成績有亮點，就可以在資本市場拿到相應的報酬。但在台灣，你表現再好，還不如打場假球吧！

雖然如此，我相信透過思考與辯論的過程，我們可以找到適合台灣發展的道路。關鍵在於：「我們每個人都必須成為改變（We have to become the change）」！