對於一般不是受法學教育的人來說，民事程序與刑事程序，是分不清楚的。

倘若我以最簡單但是不精確的語言來說明：刑事程序會讓被告留下前科記錄，例如：告被告詐欺，判有期徒刑五個月得易科罰金。民事程序則不會讓被告留下前科記錄。常見的民事程序，例如損害賠償、假扣押……等等。

因此，如果是要求被告賠錢，原則上都不會是刑事程序。例外則是「以刑逼民」的情形。因為在臺灣，誣告罪很難成立，常看見運用刑事程序的方法，就是利用提起刑事訴訟，讓被告進偵查庭心生害怕，進而逼迫被告還錢。所以如果說臺灣法制默許人民「以刑逼民」，我認為這是成立的。

但是請注意，「以刑逼民」這招不一定有用，甚至可能適得其反，但是真的很常見。

刑事訴訟程序，可以分為二種：（1）偵查、與（2）審判。至於自訴程序對一般人難度太高，於此省略不提。

（1） 偵查：檢察官是偵查中的王者

我們常聽到媒體說偵查庭分案，分「他字案」或「偵字案」，這就是偵查程序。偵查中，檢察官要做的事情是調查犯罪。在偵查庭，檢察官就是偵查中的王者，有生殺大權，可以決定案件如何調查。起訴、不起訴、或緩起訴。

千萬不要小看偵查程序，因為倘若被告沒有好好準備偵查庭，被檢察官起訴後，將面對整個國家機器的追殺。我國刑事訴訟法雖然規定「無罪推定」，但是倘若有被起訴過的經驗，我想無罪推定應該倒過來寫：我國刑事訴訟採「有罪推定」制度。換言之，被告必須積極證明自己無罪，因為定罪率高達九成！而且，就算被告在一審請律師辯護到無罪，檢察官一定會上訴提起二審！換言之，不要以為一審無罪就沒事，還有二審等著你！

檢察官偵查的結果，可以分為三種：I、案件起訴。II、不起訴。III、或是緩起訴。起訴後就接著下（2）審判程序，準備和國家打仗。倘若不起訴，恭喜你，但告訴人於七天之內可以對不起訴處分再議。至於緩起訴，有點像是附條件的不起訴，例如：捐款給公益團體，但是暫緩起訴。如果被告不捐錢，緩起訴會被撤銷的。

最後幫檢察官說句公道話，常有人覺得：檢察官好凶，開庭時把我當成罪犯！其實，這真的沒辦法。畢竟檢察官每天大多數碰到的人，都是犯罪者！

（2） 審判：老大是法官

當案件被起訴之後，面臨的就是審判程序。

審判程序與偵查程序不同，這時候檢察官就不再是老大了。剛好相反，檢察官會坐在被告的對面，而且偵查組的檢察官，與公訴組的檢察官不同。換言之，與被告打對台的檢察官，不會是你上次碰到那一個！

審判中有決定權的人，是法官。

在刑事審判程序，一開始開庭的時候，法官就會問被告：「要不要認罪？」以及：「對證據能力有無意見？」

這兩個問題，是刑事準備程序最重要的兩個問題。因為是否認罪，關係到如果被告被判有罪，刑度得否減輕？（坊間常聽到的理由，是因為被告認罪，減輕法官寫判決書的壓力，自然被告可以判輕一些）

至於對證據能力的意見，則關係到檢察官掌握的證據，得否用來作為判刑的依據。例如，倘若A砍了B一刀，把兇刀埋在陽明山小油坑。警察怎麼樣都找不到兇刀，所以把A毒打了一頓，問出兇刀的下落，也找到了兇刀。這時，兇刀得否作為認定A有罪的依據？這就是證據能力的問題。以後我們還會討論到。